Velký rozvoj průmyslu nastal ve Kbelích po první světové válce a po vyhlášení samostatné Československé republiky v roce 1918. Především vzniklo letiště, vybudované na okraji Kbel na pozemcích vykoupených od Černínů, které dalo hlavní směr průmyslovému rozvoji. První plátěné hangáry stály na letišti již v prosinci roku 1918.
V blízkosti vznikla v roce 1921 Továrna na letadla, která sem byla přestěhována z Pražského výstaviště. V roce 1918 se na Pražském výstavišti začali shromažďovat bývalí příslušníci rakousko-uherských leteckých útvarů a ukládali tam i dostupnou leteckou techniku. Tak vznikl první letecký vojenský podnik s názvem Letecký arsenál, kam nastoupil i později velmi známý inženýr Alois Šmolík, tvůrce prvního vojenského letounu československé konstrukce „Šmolík ŠM–1“. Letecký arsenál se v roce 1921 přestěhoval do Kbel a změnil název na „Československá vojenská továrna na letadla Praha – Kbely“.
Roku 1924 se výroba přestěhovala do nových prostor v Letňanech a vyráběla a opravovala se tam letadla. V roce 1942 za druhé světové války byly ve Kbelích vystavěny nové haly známé pod názvem „AERO“ a v roce 1943 k tomu přibyly ještě objekty haly I. a haly II. budoucích leteckých opraven ve Kbelích pro montáže některých typů letounů německé Luftwafe, například typu „Siebel“.
